中医讲“天人相应、天人合一、法于阴阳、道法自然”，意思是说人要顺应天地的变化，根据天地的变化来调整自己的生活起居而晚上的子时和中午的午时正是天地阴阳的一个转换点，是“合阴”“合阳”，阴阳大会、水火交泰之时，人体也必须注重这个转接点进行休息调养，让身体顺应天地的气机变化。所以古人把睡“子午觉”叫做“盗天地之生机”，这是最高明、最科学的养生智慧。

日常生活中人们都知道晚上11点之前应该睡觉，但是能做到的人寥寥无几。说到底，还是因为这些人对于11点前睡觉的意义不甚了解，不明白过了这个时间睡觉到底对身体有多大的伤害。从中医学的角度来说，晚上11点到凌晨1点是子时，这个时候是阴气最重的时刻，之后阴气渐衰，阳气渐长。阴主静，阳主动，与之相适应，人体此刻最需要安静，我们此时最宜安然入睡。因为子时气血流注胆经，阳气开始生发，而睡眠是保护阳气最好的办法。阳气是生命之本，“阳强则寿，阳衰则夭”。如果你在这个时候熬夜，就会将刚刚生发起来的阳气消耗掉，这对人体是极为不利的。子时睡觉养生发之机，从腑脏的角度来讲也是养人的胆气。“凡十一脏取决于胆”，若胆气没有生发起来，就会影响到其他脏腑的功能。生机养不住，整个人就会昏昏欲睡。

而现代人生活方式，伤害最重的就是阳气，比如吹空调、吃冷饮、静坐不动等，都是极其伤阳的生活习惯。我从医这么多年以来，阴虚的人，百例不见一二，绝大多数人都是阳虚。而现代人生活习惯最伤阳气的就是熬夜。人体的阳气就天上的和太阳一样如果人体缺少了阳气，就好像自然万物缺了阳光的照耀一样，会夭折或减寿的。人们常说，万物生长靠太阳。其实人体也是一样的，靠的就是阳气的温煦保护。阳气在中医术语里面被称作“卫气”，也就是保护人体的卫士。阳气不足，表现在脏腑上就是肾阳虚，脾阳虚，气血瘀滞不前，疾病丛生，连性格都会变得“内有忧愁暗恨生”。因此，睡好子午觉，从养生的角度来讲是非常重要的。

对于睡午觉的意义，了解的人就更少了。坚持午休的人是少之又少，尤其是上班族，因为工作忙或其他原因，根本没有养成良好的午睡习惯。俗话说，“磨刀不误砍柴工”，希望大家中午尽可能挤点时间睡会儿，特别是夏天，哪怕安静地睡十几分钟，对身体接下来的工作和学习都是大有裨益的。因为心属火，夏季也属火暑气一旦进入人体，两个火烧到一块儿，很容易就烧过头，以致出现心火旺的症状。

同时，汗为心之液，来自于血（我们平常说“血汗”）。夏天的时候，由于天气很热，身体为了散热就会大量出汗。但要是出汗太多的话，就会伤阴，伤血，引起血燥火旺之症。所以我们适当午睡让身体静养一会儿，减少活动，防止汗液过度排泄，有利于敛汗养血，以达到养阴平心降火之目的。《摄生消息论》上说得很好，“夏季更宜调息尽心，常如冰雪在心，炎热亦于吾心少减，不可以热为热，更生热矣”。所以中医养生强调“顺四时”。夏季养生的重点就是养心、养神、防暑、防“火”。其实身体是非常聪明的，到夏天的时候，很多没有午睡习惯的人，它也会“提醒”甚至“强迫”他们睡会儿。你去看看夏天的中午，再忙的人都扛不住，多少都得“迷瞪”一会儿。

至于中午睡多长时间，这得根据个人的实际情况和自身的感觉体会来定，一般在15分钟到1小时之间为好。如果是退休在家的老年人，那就可以多睡会儿，睡1小时左右，但也不要睡的时间过长，以免颠倒了阴阳；如果是工作时间比较紧张的朋友，则小睡上15分钟到半小时也很管用，哪怕好好迷瞪十分钟也比不睡好得多。在时间允许的情况下，睡长睡短就要看个人的实际体会，如果你感觉稍微多睡一会儿下午状态会更好，那就稍微多睡一会儿，但有的人正好相反，睡的时间一长反倒把自己搞得迷迷糊糊不清醒了,好半天缓不过来，那睡之前就把闹钟调好，过犹不及，防止睡过头了，搞乱了生物钟。

在不同的季节，午睡也有不同的讲究，尤其是在时间长短上应有所不同。中医讲究“顺四时”，其实睡午觉也应该“顺四时”。俗话说“春困秋乏夏打盹”，春天有“春困”，夏天要养心，秋初有“秋乏”，而且这个时期内天气比较热，白天时间长，晚上相对睡得会少一些，所以白天应该好好睡午觉，尤其是夏天，睡的时间可以稍微长一点，而深秋和冬季白天比较短，夜晚睡觉的时间相对要长一些，午觉就可以少睡点或是好好地“闭目养神”一会儿就可以。

所以，我建议大家要尽量养成午休的习惯，哪怕是短短的几分钟，大脑才会更灵活、反应更快，尽力更旺盛，情绪更高，身体也会觉得非常轻松，做事也能达到事半功倍的效果。这样既有利于工作，也有利于健康。